终于，一切都安顿妥当。她们买的是上铺，需要爬梯子上去。应寒栀让母亲先上，自己在下面托着。看着母亲略显笨拙但努力向上的身影，她的眼眶忽然有些发热。

　　母亲老了。曾经能扛起生活重担的脊背，已经有些佝偻。而自己，似乎还没有足够强大，成为她坚实的依靠。

　　两人都爬上铺位，狭小的空间里，并排躺着。火车缓缓启动，熟悉的“哐当哐当”声响起，窗外的站台灯光逐渐后退，加速，连成模糊的光带，最终融入京北璀璨却遥远的夜色中。

　　回家了。

　　卧铺车厢里的灯渐渐暗了下来，只留几盏微弱的夜灯。周围其他乘客的喧闹也慢慢平息，鼾声开始此起彼伏。

　　应母似乎累了，很快传来均匀的呼吸声。应寒栀却毫无睡意，睁着眼，盯着上铺的床板。

　　火车规律的摇晃像摇篮，却摇不散她心头的纷乱。黑暗中，感官变得格外敏锐。身下是硬卧略显粗糙的布料，鼻尖是车厢里混杂着泡面、人体和灰尘的气息，耳中是车轮与铁轨永不停歇的摩擦撞击声。

　　这些真实的、甚至有些粗糙的感觉，将她从那个带着郁士文气息的、温暖干净的车厢，拉回了属于她自己的、奔波劳碌的现实。

　　郁家的关照像一层华丽的包装纸，暂时包裹了她生活的艰辛。但包装纸终会拆开，里面的内核不会改变。她依然是她，应寒栀，一个需要为生存奋斗，为未来拼搏的普通人。那些丰厚的馈赠，在感激之余，更让她清醒地认识到彼此世界的差距。

　　她不能沉溺于这种不对等的关怀，更不能因此生出任何不切实际的幻想。她唯一能做的，就是抓住一切机会，让自己变得更强大，更优秀，直到有一天，她能坦然接受善意而不觉惶恐，回报情谊而无需自卑。

　　考编制，长本事，多赚钱，买房子……这些清晰而具体的目标，才是她应该牢牢盯住的远方。

　　至于郁士文……就让他继续做那个高高在上、偶尔施舍一点目光的领导者吧。她只需要做好分内的事，保持适当的距离和感激，不欠人情，也不抱期待。

　　想通了这一点，应寒栀心里那团乱麻似乎松解了一些。倦意终于袭来，在火车有节奏的摇晃中，她慢慢闭上了眼睛。

　　睡意朦胧间，手机在枕头下轻轻震动了一下。她困顿地摸出来，眯着眼看向屏幕。

　　是一条新的短信息，来自一个没有储存却无比眼熟的号码。

　　信息内容只有简短的八个字：“到家记得报个平安。”

　　应寒栀的睡意瞬间消散无踪。她盯着那八个字，屏幕的微光映亮了她怔忪的脸。心脏在沉寂的车厢噪音里，不合时宜地、重重地跳了一下。

　　她手指悬在屏幕上方，久久没有动作。最终，她只是将手机按灭，塞回枕头下，重新闭上了眼睛。

　　窗外，黑夜沉沉，列车正载着无数归家的梦，驶向温暖的黎明。

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　　作者有话说：[哦哦哦]

第67章

　　第二天一早, 列车在清晨七点多驶入琼城站时，天色灰蒙蒙的，太阳好像都还没出来。应寒栀早在一个小时前就醒了, 她轻手轻脚地起身, 简单洗漱后, 对着洗手间镜子理了理头发。镜子里是一张略显疲惫却依然清丽的脸，眼底有些许青色，是连夜赶路留下的痕迹。

　　车厢里弥漫着泡面和人体混杂的气味, 乘客们陆续醒来, 收拾行李的声音此起彼伏。应寒栀从行李架上依次取下自己的箱子, 然后轻轻推了推还在熟睡的母亲。

　　“妈，醒醒, 快到了。”

　　应母睁开眼, 眼神有些迷茫，随即清醒过来：“到了？这么快？我还在做着梦呢……睡太死了。”

　　“估计你太累了，火车还有十分钟进站。”应寒栀说着，从随身包里掏出保温杯, “喝点热水，外头冷。”

　　应母接过杯子，小口喝着，目光却不由自主地飘向窗外。琼城的站台在晨雾中若隐若现，熟悉的乡音透过车窗缝隙飘进来, 带着南方冬天特有的湿冷气息。

　　“要不要吃点干粮垫垫肚子？”应寒栀轻声问, “还是下车到家再吃早饭？”

　　“回家吃吧, 车上急急忙忙的，也吃不好。”

　　“好。”

　　又过了几分钟，列车缓缓停稳。应寒栀拎起箱子, 和母亲大包小包的随着人流下车。冷空气扑面而来，她打了个寒颤，下意识地拉紧了围巾，戴上羽绒服的帽子。

　　站台上熙熙攘攘，返乡的人群提着大包小包，脸上写满归家的急切。应寒栀和母亲步伐稳健地出站，刚过完道闸，她便很快就看到了那个熟悉的身影。

　　应父站在出站口的栏杆外，穿着一件洗得发白的藏蓝色工装棉袄，脚上是双沾满泥点的旧运动鞋。他个子不高，但肩膀很宽，站在那里像一堵敦实的墙。看到妻女，他往前走了两步，又停下，双手局促地在衣摆上擦了擦。

　　“爸！”应寒栀拉着箱子快步走过去。

　　应父脸上露出笑容，眼角的皱纹舒展开来。

　　“来，包都给我。”他伸手接过女儿所有的箱子，还把鼓鼓囊囊的背包让女儿卸下背在自己身上，然后，他的目光转向应母，嘴唇动了动，最终只低声说了句：“路上辛苦了，东西我来搬。”

　　应母嗯了一声，算是回应，眼睛却看着别处：“车停哪了？你开的什么车来接我们？”

　　“就外面停车场，不远。特意跟人家找了辆小面包。”应父说着，转身带路。他走得很慢，不时回头看看妻女有没有跟上。箱子在他手里显得很轻，其实里面塞满了应寒栀从京北带回来的东西，沉甸甸的。

　　“拉货的面包？”应母皱眉。

　　“面包车挺好的。”应寒栀立马打圆场，“咱俩这么多东西呢，轿车放不下，你总不能让爸开个半挂或者厢式货车来吧，那样咱也没地方坐啊。”

　　应母没接话，应父也没吭声。

　　出站口到停车处不过两百米，三个人却走得异常沉默。应父闷头拿行李，应寒栀走在中间，左手挽着母亲，右手空着，想说些什么缓和气氛，却觉得喉咙发紧。

　　应父的车是一辆半旧的白色小面包，车身上还贴着货运出租的字样。他打开后备箱，把箱子放进去，又从驾驶座拿出一条干净的毛巾，仔细擦了擦后座的座位，这才拉开后座的门：“你们坐后面吧，宽敞些。”

　　应母没说话，直接上了车。应寒栀朝父亲笑了笑，也跟着坐进去。

　　车子启动，发动机发出吃力的轰鸣声。应父开得很稳，双手紧握方向盘，目光专注地盯着前方。车厢里弥漫着一股淡淡的烟草味和机油味，还有一股不知道是什么的气味，大概是每次拉不同货物残留下的东西。

　　应母掩着鼻子，望着窗外，一言不发。

　　“家里都收拾好了。”应父忽然开口，声音在发动机的噪音中显得有些模糊，“被子晒过了，空调也找人修过了了，不会冷。”

　　“可以可以。”应寒栀笑着给父亲竖起大拇指。

　　应母看着窗外飞驰而过的街景，淡淡地说：“知道了。”

　　又是一阵沉默。

　　应寒栀努力寻找话题：“爸，最近活儿多吗？”

　　“还行，年前都赶着送货，跑了几趟长途。”应父从后视镜里看了女儿一眼，“你呢？在新单位还适应吗？”

　　“挺好的，同事们都很照顾我。”应寒栀说这话时，心里却一闪而过黄佳和倪静的脸，还有那些被扔进垃圾桶的奶茶。

　　“那就好。”应父顿了顿，又说，“要是太累，就回来。老家现在发展也不错，找个安稳工作，离家近。”

　　这话他说过很多次了。应寒栀每次都会耐心解释，说京北的机会更多，发展更好。但这一次，她只是轻轻嗯了一声。

　　因为从后视镜里，她看到了父亲鬓角新添的白发，和那双布满老茧的手。

　　“琼城能有什么好工作，一个月三四千的文员还要托关系才能去上班？”应母冷哼一声，“栀栀打算在京北买房了，现在在外交部工作，以后老家这边，也就逢年过节回一趟。”

　　应父顿了顿，扯出一个笑容：“买房好，买房好，咱们栀栀也算是出息了，能进那么好的单位，在京北安家。那边花销大，我这里还有十万，回头到家我拿给你。”

　　应母转过头来，语气有些尖锐：“十万？这几年我们娘俩没找你伸手要过钱吧？你天天跑车，就攒下来这么点？我在京北那边，人家主家过年一个红包就是三万。”

　　“妈……”应寒栀想说什么，却被母亲一个眼神制止了。

　　“栀栀现在买房，回头谈对象、结婚、生小孩，哪一样不要用钱？男家那边有是人家那边有，咱们做父母的，也不能这么拖后腿，让孩子被人家瞧不起啊。”应母噼里啪啦一通说。

　　“妈，好了，你再说我要生气了。”应寒栀冷了脸，示意母亲停止。

　　应母这才不说话。

　　接下来的路程，谁也没有再开口。

　　车子驶入老城区时，天已经彻底亮了。

　　应家住在老城区一栋六层居民楼的四楼，没有电梯。

　　到了楼下，应父停好车，一言不发地开始搬行李。他把最重的箱子扛在肩上，另一只手拎着两个包，脚步沉稳地往楼道里走。应寒栀要帮忙，被他轻轻挡开。

　　“你们娘俩先上楼，所有箱子我来搬，你们别动。”

　　楼道里还是老样子，墙上贴满了疏通下水道、□□的小广告，扶手锈迹斑斑，每一级台阶的边缘都被磨得光滑。沉重的脚步声在狭窄的空间里回荡，来来回回两趟总算把所有的行李都搬上了楼。

　　应寒栀和母亲已经先掏钥匙开锁进了门。

　　家里还是老样子，屋子不大，两室一厅，装修简单，但收拾得很干净。客厅的茶几上摆着一盘洗好的苹果和橘子，沙发罩是新换的，米白色带碎花图案。

　　“你们早饭想吃什么？爸去买。”

　　应寒栀看向母亲，等她的意思。

　　“不用买了，我们下碗面就行。”说着，应母便进了厨房，自顾自地准备煮面。

　　“也行，爸你坐着歇一会儿，我带了好多东西回来。”应寒栀说着，打开箱子，“都是京北的特产，还有给您和妈买的衣服。”

　　箱子里塞得满满当当。应寒栀一件件往外拿，像献宝一样摆在客厅的沙发上。

　　“这是稻香村的点心，妈爱吃枣泥酥，我买了三盒。这是张一元的茉莉花茶，爸你尝尝，说是今年的新茶。”她一边说，一边小心翼翼地拆开包装，“还有这个，鄂尔多斯的羊绒衫，然后这件羽绒服是波司登的，轻便又暖和，您跑长途的时候穿。”

　　应父站在一旁，看着女儿忙碌的身影，眼神复杂。他拿起那件深灰色的羽绒服，摸了摸面料，又放下：“花这些钱干嘛，我衣服够穿。”

　　“您那件棉袄都穿多少年了，袖口都磨破了。”应寒栀不容分说地把衣服塞到他怀里，“试试，大小应该合适。”

　　“这得多少钱？要两三千一件吧？”应父迟疑地问。

　　“价格你别问了，另外，这是在京北买的，你也退不了，我商标都剪了。”

　　应父拗不过，只好穿上。衣服很合身，衬得他整个人精神了许多。他在镜子前站了站，有些不自在地扯了扯衣摆：“挺好。”

　　“还有这个。”应寒栀又从箱子里拿出一个精致的纸盒，“给姨妈的护肤品，她上次电话里说脸干。这个是给外婆的羊毛护膝，她老寒腿，冬天戴着暖和。”

　　她一件件分好，贴上便签纸，整整齐齐地码在茶几上。这是她多年来的习惯，每次回家，都要把在京北攒下的好东西带回来，分给家人。仿佛只有这样，才能弥补她常年不在身边的愧疚，才能证明她在大城市打拼的价值。

　　应父看着那些包装精美的礼盒，皱眉问：“这些……花了你不少钱吧？”

　　应寒栀动作顿了顿，随即笑起来：“没多少，我今年发了年终奖。再说了，赚钱不就是要花的嘛，该省省，该花花，我心里有数。”

　　厨房里的水声停了。应母走出来，看到满沙发的东西，眉头微皱：“又乱买东西。有钱不如攒着，在京北买房子是正经事。”

　　“妈，这都是必需品。”应寒栀拿起一条羊绒围巾，走过去给母亲围上，“您看，多衬您肤色。”

　　围巾是墨绿色带暗纹的，确实很配应母的气质。应母对着镜子照了照，没说话，但眼神柔和了些许。应寒栀知道，母亲素来爱美，直到现在，也能看出来年轻的时候是个美人胚子，只是做了家政这个工作，一年到头，都只能穿家政服，也不能打扮得太过，难得过年，才有机会可以穿自己一年到头穿不了几回的漂亮衣服。

　　配上这条围巾，保暖又时髦。

　　“今天咱们做什么菜？”应寒栀顺势转移话题，“我列了个单子，爸妈你们看看还缺什么。”

　　她从包里掏出一个小本子，上面密密麻麻写满了菜名和需要采购的食材。这是她在火车上睡不着时列的——狮子头、萝卜烧肉、糖醋排骨、大煮干丝……都是父母爱吃的菜。

　　应母接过本子看了看：“差不多了。下午我去趟菜市场，把鱼和鸡还有河虾买了。猪肉、牛肉家里有，你爸昨天就买好了。”

　　应寒栀说：“我去，你在家歇着吧，坐了一夜车。”

　　“你不也坐了一夜车？”

　　应寒栀挽住母亲的手臂：“我这不是年轻嘛，一点儿都不累。再说了，买菜做饭我的强项，大过年的，我给你们露一手，你们就坐在家里看看电视打打牌就好。”