她略坐了一会儿，丫鬟进屋回禀，谢家来接她一道去的马车已经到了。

　　香萼没来由地紧张，被扶上马车后，一位笑眯眯的年轻夫人已经领着两个丫鬟坐着了。

　　她年约二十四五，容色婉柔，不是一眼惊艳却十分可亲，是香萼记忆里的模样。

　　香萼朝她福身行礼，抬头后有一瞬愣怔。

　　对面的年轻夫人面色稍稍苍白，看起来有些虚弱。

　　确实是身体不太好的模样。

　　她当时怎么就这么蠢，为什么轻易信了一个才生育两月的贵夫人会去别院居住，会叫她一个素不相识的人去陪她说话？

　　是根本想不到贵人会特意来欺骗自己。

　　谢家少夫人朝香萼点头，示意她坐下。

　　“我们从前见过的。”她开了口，声音里透着一股让人喜欢的随和。

　　一瞬间，香萼可以确定，她一定不知道丈夫的友人，在外假借她的名号骗人。

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第24章

　　方淳雪对萧承让她关照的人，很有印象。

　　那时，眼前这位香萼姑娘还是永昌侯府太夫人的丫鬟，做客时打过几次照面。

　　能在主子跟前贴身服侍的仆婢，就找不到一个生得不好的。但这位姑娘是容貌分外清丽，又有丫鬟少见的端庄文静，如一朵静静开放的绰约白花，让人见之难忘。

　　“我记得你是叫香萼？”

　　香萼点头应是，笑道：“我姓窦，名叫香萼。”

　　“我姓方，闺名淳雪。你也不用再叫我大少夫人，太客气了，我们名字相称就是。”她柔声道，轻轻拍了下香萼拘束地放在膝盖上的手。

　　香萼放松不少，朝她莞尔一笑。

　　方淳雪全然没有看不起她这外室身份的意思，语气温和地与她闲聊，聊到了她半岁的小女儿，聊到了她是今年第一次出门，又渐渐转到了香萼和萧承身上。

　　香萼分得出真心假意，笑盈盈地听方淳雪说话，心里却犹如一团火在烧。

　　方淳雪在根本不知情的情况下，就被萧承利用了名声。她，还有她的丈夫——听萧承说过那是他的友人，他们两个都是被萧承骗了。

　　被萧承那张沉静温雅，温柔体贴的皮给骗了。

　　就连她一个小丫鬟，萧承在不曾露出真面目时都对她亲和体贴，更别说对出身差不多的谢家夫妇了。

　　他们一定不知道萧承是个什么样的恶人。眼前这位温柔到有些天真的夫人，不会知道她在虚弱养病的时候，萧承用她的名号做了多么恶心无耻的事。

　　她嘴唇一动，正想要立刻将此事原原本本地告诉方淳雪，免得她继续被蒙在鼓里，就听方淳雪已经说完今日是谁设宴，笑道：“昨日我夫君一回府就告诉我，说是萧世子有事请我帮忙。他们两个啊，从小认识，如今他是我夫君上峰的上峰，难得请他办件事，没想到是请我陪你玩一趟。”

　　对着她些许苍白的脸，香萼将要说的话咽了回去。

　　她顿了顿，笑道：“原是如此，还没谢过淳雪姐姐特意来接我。”

　　“别说这些客气话了，左右我也是要去的，不过顺路接上你罢了，咱们路上还能说说话。”

　　车厢内重新说说笑笑，香萼垂眼。

　　她看得出方淳雪是个性子纯净的好人，告诉她，又能如何呢？

　　让方淳雪去找萧承算账吗？这分明是一件不可能的事，方淳雪的丈夫是萧承的友人，却也是萧承的下属，他们二人根本无法管束或是惩治萧承。

　　告诉她，只会害她心里过意不去，徒增烦恼。

　　何必呢。

　　何必让她和萧承两个人之间的事，再牵连别人。

　　车马轧轧而行，平稳到了目的地。芳林园占地颇广，夏末秋初的时节，园中仍是万花如绣，翠幕成围，远远香萼就听到了一阵悦耳的丝竹笙箫声。她挽着方淳雪的手臂，越走近乐宴所在的地方，心里越是不安。

　　头上的珠宝首饰十分沉重，脑袋轻易动弹不得，她忽地生出一股想要折返跑走的冲动，可已经来不及了。

　　她已经在萧承面前应下了，去做这另一件他要她习惯的事情。

　　“你要习惯。”他道。

　　方淳雪似乎是看出她的紧张，安慰了她几句别慌，将在车上告诉过她的几位贵客名姓又提点了一遍。

　　香萼点头应下，她是绝不会去主动招惹任何人的。

　　乐宴设在临湖的水榭中，还未踏入就闻到一股甜甜的脂粉气味。宴上炊金馔玉，衣香鬓影，香萼在门前扫了一眼，年纪有老有少，各个都风姿不凡。

　　不过停驻须臾，就有丫鬟来领她们坐下。

　　在座贵人如云，起初二人进来并没有引起太多人注意。方淳雪带她坐下，身边几个相熟的夫人便笑着凑过来招呼，香萼从方淳雪口中一一得知了她们的身份，皆是勋贵女眷，起身给她们福了福。

　　“这位是？”香萼左手边的夫人蹙起眉头打量道，“我瞧着有些眼熟，像是在哪儿见过似的。对对，一定是见过的，一时想不起来了。”

　　方淳雪笑道：“她是成国公世子的内眷，闺名叫做香萼。”

　　此言一出，左右都是惊得说不出话，连带着一片潮水似的窃窃私语，渐渐，偌大的水榭又陷入一阵诡异的沉默。

　　谁不知道成国公世子是谁，谁不知道他还没有娶亲。

　　那内眷这个说辞就颇有说法，总不会是姐妹亲戚，那就是外室小妾通房之流了......

　　但她被带到这里，还是被方淳雪陪着，必然很受萧承的宠爱。

　　方才说眼熟的夫人反应过来，灵机一动道：“果然眼熟，一定是哪幅仙女图上见过的。”

　　萧承养了个外室的事，已有不少人知道了。没人敢大庭广众说他的闲话，但私下里凑到一起，总爱聊几句此事。虽没实证，但当真稀罕，当真让人意想不到。

　　一听人就在水榭中，刹那间，道道打探的目光看了过来，连湖心水榭里表演的笙歌曼舞都没人欣赏了。

　　只见人群里坐着个雪魄花魂的盛装美人，般般入画的清丽面容在珠翠围绕下丝毫不显得怪异或是黯淡。她低垂螓首，娇靥生晕，似是羞涩，似是紧张。

　　果然姿容不俗。

　　水榭里又热闹起来，香萼隐约听见有人在说萧世子，又有人含含糊糊说了句“永昌侯府”。她曾跟着服侍的太夫人去过不少高门做客，总有人记得她一个丫鬟长相的。

　　香萼只当那些没有形形色色的目光，端起了一旁的温茶。

　　不一会儿，就有个年轻夫人走过来主动和香萼招呼，奉承一番她的容貌后，满脸含笑地站在她身边继续和她说话。

　　香萼两靥薄红，只觉得浑身不自在。

　　她一时没有做声，来主动和她说话的夫人也尴尬地停下了话头，神色讪讪。不少人都斜睨着她们这一处，她大约是不习惯做这种事，又不被香萼搭理，面红耳赤，窘迫得恨不得找个洞钻进去。

　　香萼轻轻叹气，先起身和她互相见礼，做出一副认真听她说话的模样。

　　她这一心软，前前后后有不少人过来。香萼做大丫鬟时，相当擅长和这些夫人姑娘说话，面子上绝对漂亮，但从前是她做小伏低，如今听人讨好，她反而不知道说什么。

　　围在她身边的人越来越多，吹捧她的话也越来越夸张，一个个衣着华贵的夫人不停地说话，恭维她得了萧承的宠爱，乃是十足的好命。

　　香萼垂下眼，正要将茶盏放到桌上，就有人顺手接了过去。

　　她听得出来，她们都是在讨好她背后的萧承，或是希望能够通过她在萧承面前说几句话。

　　越听，越觉得可笑。

　　她六岁就被卖了当丫鬟，不知被打骂过多少回，好不容易定下一门合适的婚事还被萧承搅黄，不得不虚与委蛇顺从他，来换原本的未婚夫被安生送走。这样的命，居然是好命？

　　何况，她也帮不上她们的忙。萧承不会提及他的公事，她不认识几个字，在他偶尔在别宅处置公事时也不知道他在做什么。

　　方淳雪帮她解围，还是抵不住诸位热情巴结的夫人姑娘，只好朝香萼笑笑，趁人不注意时对香萼道：“你若烦了，不理她们就是了。”

　　香萼早就开始敷衍，悄悄对那第一个寻她说话的年轻夫人道了句实话：“你和我说也没用的。”

　　之后，她不再开口，周边却仍是人来人往，直到今日做东设宴的贵人宣布午宴开始后，她才清净一些。

　　香萼食不知味地吃了几口，低声对方淳雪道：“我想出去走走。”

　　方淳雪应好，陪她在外面走了一段，她体弱，就在附近的厢房停下休息了。香萼身后跟着两个寸步不离的丫鬟，继续向前散心。

　　她当真厌烦这些客套话，说一句前要想三遍。

　　萧承说让她习惯，来了才知无非是把以前揣摩心思的本事再用出来。若是下回再有这样的事，她是绝不会再来了。

　　天气不冷不热，她拐过浩渺湖边，走到一处方方正正的小池子前，里面养了几十条金灿灿红澄澄的锦鲤，有个小内监模样的正在喂食，见她来，机灵地跪下磕头，问她要不要亲自喂鱼。

　　香萼一向不会拒绝别人的好意，喂了一会儿，随口问：“这池子可是和湖连着的？”

　　“这哪能呢？”小内监神色夸张，“若是连到一块，这些养着观赏的锦鲤岂不是都游走了，哪有如今圈养着好看，您瞧是不是？”

　　她淡淡一笑，兴味索然地走了。

　　“香萼，香萼，站住！”

　　不一会儿，她听到有人喊她，声音急切。她回过身，脸色顿时白了白。

　　气喘吁吁追上她的，竟然是她之前主家永昌侯府的大姑娘徐妙。

　　“遇到了熟人，你们先退远些。”香萼冷静下来，吩咐两个丫鬟。

　　“熟人？”徐妙嗤笑一声，“真想不到去年还跪在地上给我祖母穿鞋子的人，如今都能是芳林园的座上宾了，也敢厚着脸皮和我称熟人了。”

　　她上上下下打量香萼，轻蔑道：“萧世子知不知道你是偷我们家的东西被打发到果园的？知不知道你原本是要配给常庄头家的侏儒的？”

　　香萼道：“你若想告诉他，尽管去好了。”

　　“你——”徐妙没想到她是这个反应，竟然丝毫不见慌张，“我问你，你是怎么搭上萧世子的？”

　　她狐疑地盯着香萼，看到她耳朵上小指头大的红宝石耳坠，心中越发不悦。从前香萼在她家府上为奴为婢，人人都夸她温柔敦厚，做事勤快，后来出了她偷东西被打发到果园的事，徐妙大感诧异，如今她搭上萧承，可见从前的老实本分都是装的。

　　香萼依旧语气淡淡，道：“徐姑娘若没什么事，我这就走了。”

　　过去府里的低贱丫鬟摇身一变，成了被人争相奉承的对象，还对她毫无恭敬地爱答不理，徐妙哪里能容忍？

　　她低喝道：“你站住！”

　　“萧承很快就要娶妻了，你过阵子就风光不起来了，到时候谁还搭理你？呵，也就是他祖母母亲身份太高不常露面，不然今天也不会有人搭理你的！”

　　香萼淡笑两声，问道：“你还要和我说什么？”

　　萧承会娶妻这事再正常不过了，他如今这个年纪尚未成婚，已经算很晚。