层层床帷垂落，将外边烛灯和夜明珠的光隔绝在外。帐内一片昏暗，只能朦胧里看个脸上轮廓，表情是丝毫看不清的。

　　但香萼能想到他此时一定神色柔和，一如往常。

　　萧承伸手摸她的眼睛，香萼下意识地闭上了，长长羽睫在他指腹不住颤抖。

　　“你眼神不好，不能再做。”

　　香萼一怔，他应是注意到她有时候会眯眼了，不过这个毛病她和干娘都有，目力一般，太远的东西看不清楚，并不影响日常起居。

　　萧承摸了两下，不容质疑道：“我会叫太医给你治眼睛。听话，不要再碰。”

　　“睡吧。”

　　香萼困在他的手臂里，身上虽然疲累，却怎么也睡不着。

　　夏夜的屋内，丝毫没有暑气，冰鉴里的冰换得勤快，一室清凉。香萼前几日独自睡的时候，甚至会觉得有点冷。

　　身边男人的体肤热度，不容她忽视。

　　萧承好像格外喜欢亲她的手指，脖颈，还有其它羞耻的地方。

　　她胡思乱想，从前光景交替浮现在脑海中。一会儿想到方才萧承的脸色，一会儿想到在侯府当大丫鬟时，她其实是知足的，吃得饱穿得暖不用做粗活，太夫人不悦时很少责打，通常就是罚跪，忍忍就过去了。

　　是萧承给她自由后，她才意识到以前的满足何其可笑。

　　可如今萧承成了她的新主子。

　　也许有一日，她会重新满足眼下的处境。在男人严丝合缝的怀抱中，香萼不由打了个颤，被萧承搂得更紧了。

　　-

　　翌日一早，萧承如常入宫上值，香萼醒的时候已不见他人影。

　　昨夜的事，她心里难过又惶恐，伏在枕上无声抽泣了一会儿才起身，被丫鬟服侍着梳妆打扮，一顶宽敞又不失精巧的轿子抬着她出了这座府邸的大门。

　　在萧承别宅里住了六日，再次出门，听到轿外热热闹闹的声响，恍如隔世。

　　她想去万柳巷看看。

　　香萼垂眼，看着自己不断交错又分开的手指，还是没有胆量，也没有这个颜面。

　　还是去上香好了。

　　香萼有了主意，琥珀很快就命人提前去最近的寺庙里吩咐一声。等香萼到的时候，庙里已经紧急清场过，知客僧满面笑容地出来迎接，引着她去大雄宝殿上香。

　　对着满脸慈悲的金身佛像，她捏着三柱香，闭上眼虔诚许愿李观能够平安回家寻个别的出路，许愿干娘线儿能顺利在老家安顿下来，还有她自己......

　　她想要离开京城，这个愿望，不知何时能够实现。

　　琥珀替她捐了一笔香油钱，知客僧愈发笑容满面，问她是否需要请住持解签，她不想被人知道心中所求，拒绝后走出了檀香袅袅的大殿。

　　空荡荡的寺庙里，偶有僧人走过，风景如画，走在茂密树荫下也不闷热。

　　香萼却无端觉得透不过气，前头有知客僧殷勤领路介绍名胜，身边两个人搀扶，后面有四个萧承别宅里出来的丫鬟步步紧跟，稍远些还有一队佩刀护卫，时刻谨防着可能的不测。

　　一群人迤逦而行，架势十足，簇拥着她。

　　走了不一会儿她就觉得没意思，景色也无聊，找了个天热的由头要回去了。还没到午后，丫鬟们怕她不尽兴，劝她在外用饭。她无可无不可地答应了，回去歇了个午觉，萧承昨夜说的太医来了，给她把脉后眼旁敷药。

　　香萼任由摆弄，她不知道自己该做什么，想做什么，有人给她找点事情做，也算打发漫长无聊的午后。这一折腾送走太医，已是暮色初上。

　　她坐在窗前，对着一丛丛绰约芬芳的白蔷薇，暗暗期望萧承不要来，发呆片刻，看到花丛后隐约露出两个窃窃私语的人影。

　　听不清楚她们在说什么，但香萼很确信她们在议论自己，因为有一个说话时瞥向了卧房，透过绿叶白花，正好和窗边的她对视上。

　　不过片刻，珍珠琥珀两个丫鬟进来向她福身，说了几句后解释道：“奴婢们是在想，您今日出门游玩似乎不够痛快呢，怪奴婢们没事先给您预备好去处。正想着商量些好去处，以便您日后出门。”

　　香萼懒得分辨是真是假，正要点个头让她们下去时，忽然顿住了。

　　她露出一个笑容：“你们是说我日后还能出去？”

　　这短短几日，香萼姑娘的闷闷不乐她们看在眼里，甚至还见过她偷偷哭，只是谁都不敢把这些事告诉萧承。一见她唇角上翘，似是心情终于不错，珍珠琥珀二婢连忙应是，又说了几句萧承的好话，说他既然已经同意，日后也不会阻拦她出门的。

　　香萼的笑容淡了淡，让她们下去。

　　有这么多人寸步不离地跟着，这么多双眼睛紧紧盯着，出门并不畅快，至少她很不喜欢这般。若是能少些人就好了，香萼撑着下颌胡思乱想，越想越深。

　　脑中突然冒出一个大胆的念头，她怔住了。

　　少些人跟着......她可不可以将这些人都甩开呢？

　　心里乱糟糟的，不断闪过各种念头。原本她连这座宅子在哪儿都不知道，今日总算是弄清楚了方位。这一带安静，有不少贵人在此置办私宅，有便道去宫城和城门......

　　在窗前坐了好一会儿，萧承来了。

　　“香萼。”

　　他是直接从宫城里值所出来的，身上还穿着绯红官服，愈发衬出面如冠玉的美容仪，在还未完全西沉的金乌余光下大步走向发呆的香萼。

　　萧承并未介意香萼见到他后一动不动，摸了摸她的脸，吩咐丫鬟摆膳。

　　“今日出去高兴吗？”

　　香萼点点头，抿出一个温柔的笑，“开心，我今日去了慈宁寺上香，还在里面......”

　　她含笑着将在寺庙里见到的景致都告诉了萧承，甚至将午膳吃了什么新鲜玩意都原原本本说了一遍。

　　说完，她仰头看着萧承，情不自禁眨眨眼。

　　她不擅长说谎，尽力佯装出一副快活分享趣事的模样，不知他会不会信。

　　萧承定定看了她片刻，一言不发，俯下身捧起香萼的脸亲了亲她。

　　温柔笑靥，轻声细语。

　　是她最初的模样。

　　这一下亲完，香萼别过脸平复呼吸，看到不远处几个丫鬟都在低头认真布膳，脸色一下子羞红了。

　　萧承循着她的目光看过去，含笑凑到香萼耳边，低声道：“不要紧。”

　　他当然不在意了，香萼垂下脑袋轻轻应了一声。

　　“谢谢你......今日让我出门。”

　　简单一句话说得磕磕绊绊，她实在不愿道谢。

　　几日前她分明还是自由身，如今就成了出门都要人同意的了。

　　萧承怎么能给了她自由后，让她体会过自己做主的快乐，又剥夺了呢？

　　这点不自然表现出来，落在别人眼里就是不好意思。

　　她微微抿着唇，端庄温柔里带着一抹羞涩，在落日余晖里像一幅笔触精细的仕女图。萧承的手掌覆住香萼的脸颊，柔声道：“我不得擅自离京，得空会带你在京城里逛逛。平日里你想出去就吩咐丫鬟一声，务必叫人跟紧保护好你。”

　　香萼心中一动，笑盈盈地点头。

　　“我没有空闲陪你时，你尽管出门游玩。”深夜帐内，他抱着香萼，再说了一次。

　　她点点头。

　　萧承的吻随即落下，细细密密地落在她的脸上，唇上。

　　香萼闭着眼一动不动。这种事，她一直都习惯不了，也不知萧承为何这么喜欢和她亲密。想到此，香萼喉咙里逸出一丝含糊的笑，就是因为他喜欢这事，才会弄鬼要她自己主动走入他布下的网中。

　　许久，萧承才摸摸她的脑袋，沉声道：“乖。”

　　翌日一早，丫鬟就陪她去了京城最豪奢的首饰楼，里面招待的客人极少，很是清净，她趁势吩咐只让两个丫鬟贴身跟着，其余人都在一楼等待。

　　“你们都在这等着吧。”香萼指了指地方。

　　她抱着试一试的态度，没想到很是顺利。两个婢女搀扶她上楼挑选，其他仆婢都没有跟上来。香萼上楼就抽出自己的手臂，挑选时漫不经心，反而在窗边看了好一会儿热闹街景。

　　隔日晚上萧承来，听她说了出门的事，转头就命长随送了几匣珠宝过来。她装了一会儿欣喜，就让人收起了

　　萧承并不是每日都会来这座安静别宅。

　　尽管他脸上从没有倦色，还不知疲倦般有十足的精力，但香萼从他偶尔透露几句的行踪看得出来，他平日里十分忙碌。

　　他白日里很少来，香萼时不时就吩咐仆婢准备好出门的车马。她记路的本事不错，即使身在马车上，也将这一带的路慢慢摸清了，跟随出去的仆婢更是比第一回 少了一半。

　　空气中的燥热之气也渐渐消退，卧房里的几尊大冰鉴和风轮都搬回了库房，转而点起了更馥郁的熏香，不知不觉已过了两个月。

　　一日傍晚用完晚膳，萧承突然道：“明日芳林园有乐宴，极是热闹，你去瞧瞧。”

　　香萼错愕，她知芳林园是皇家别院，也经常有权贵得了许可在那饮酒作乐举办宴会。

　　“我去？”

　　萧承温声道：“我见你出门常去热闹地方，芳林园的乐宴比外边好玩。”

　　香萼这段时日常去繁华街上，这点她反驳不了。

　　她嘴唇动了动，还是问了出来：“我去这样的地方，可以吗？别人知道我是你的......是你的吗？”

　　她含糊地把外室小妾的话带了过去，听起来却成了“我是你的”，萧承笑着点点她的脸颊，道：“我这般频繁过来，又不偷偷摸摸，傻子才看不出我有人了。”

　　“你尽管去热闹，我请了我友人谢熙的妻子，也就是你认识的谢家大少夫人陪你。”

　　“谢家大少夫人？”香萼呆呆地重复了一遍。

　　萧承含笑“唔”了一声。

　　香萼指甲掐入自己的手心，他当时就是用这个名号骗她，现在居然又能坦然地请这位夫人作陪！

　　他怎么......怎么，怎么这般无耻？她心内骂了一句。

　　“我不去了吧。”香萼摇摇头。

　　萧承正低头把玩她的手指，闻言头也没抬，道：“为什么？”

　　香萼蹙眉，这种场合想来是宾客如云，来往的都是豪门女眷，她本能地胆怯。

　　她小声把自己的担忧说了一遍，又问：“我能不能不去？”

　　“所以我请了人陪你，”萧承笑道，“别怕，这种场合日后不会少，你要习惯。”

　　又是“你要习惯”。

　　她险些脱口而出为什么要习惯，幸而及时想到萧承的意思是迟早会带她回萧府。他愿意给她这样身份的出门游玩交际的机会，在旁人看来，还要感谢萧承吧？

　　香萼抿抿唇，担心再说下去会扯到回萧府的事，只好应下了。

　　她夜里一直想着要出门赴宴的事，一晚上半梦半醒没有睡好。

　　翌日起来，她脸色就不大好看，服侍她梳妆打扮的丫鬟不得不在她的眼下加了一层脂粉，遮掩青黑。镜中人浓妆淡抹两相宜，郑重梳妆后严妆丽服，宛若天人，叫人不敢逼视。