实话说，也就比那街上的乞丐好一点。

　　白周氏自然不愿意嫁这个男人。

　　若说有让她动心的地方，那就是死后可以与他合葬……柳老头在二三十岁时也跟一个女人好过，那是个从外地来的带着孩子的寡妇，两人没有嫁娶，一个缺女人，一个缺落脚地，二人一拍即合，就这么关起门来过起了日子。

　　不过，柳老头二三十岁还没娶到媳妇，本身就是有缺点的，缺点还不少。母子俩过了四五年，找到了下家，直接就搬走了。

　　当时还闹了一场，母子俩是吃了柳老头几年的饭，却也帮他干了活，人家并不是白吃。再说，那女人找的夫家也不是好相与的，吵过闹过，柳老头还是没能把人接回来。

　　从那以后，柳老头日子过得比以前更加颓废，这样的他更没有女人愿意嫁，他三天两头就去找那些寡妇，有段时间跟其中一位寡妇打得火热，两人时不时就坐一起吃饭，都以为二人要过日子了，一转头，寡妇又另嫁了别人。

　　后来柳老头就去找暗门子，年纪越来越大，也没个家，柳老头平时又不爱干活，好不容易赚点钱，都送进了暗门子。

　　这样的情形下，即便是有女子改嫁，也不会考虑他。

　　也就是说，柳老头没有原配。

　　白周氏盯着面前的便宜儿子：“口口声声说孝顺，就不怕你爹从坟里爬出来揍你？”

　　白振兴特别心虚，心里也挺害怕。不过又一想，继母太会折腾人了，他接连娶了两个女人都过不好日子，并不是他不好或者是那两个女子不好，皆因为继母在其中搅和，才没有过到头。

　　若是父亲在天有灵，想来也能理解他的做法。

　　“当初你爹临终之前，你答应了他会好好孝敬我，会拿我当亲娘伺候。你是个男人，说出口的话必须要做到。”白周氏看了一眼门口围观的众人，他们的眼神里都特别兴奋，说白了，都在看她的笑话。

　　“事情闹成这样，我不嫁是不行了。但即便是我嫁了，你也还是我的儿子。”

　　白振兴想要反驳，但这会儿还没把母亲送走，干脆闭口不言。

　　没说话就是默认。

　　白周氏颇为满意，她扭头看向柳金：“老金，你真想娶我？”

　　柳金昨晚上得了甜头，这会儿心里正火热呢，忙不迭点头。

　　“好！”白周氏颔首，“既然真想娶，那就拿出诚意来。我为孩子他爹守了这么多年，一直没改嫁，不是因为没有遇上合适的人，而是我本身重情重义，成为寡妇不是我所愿，是我命不好，你不能因为我是寡妇二嫁就欺负我，看不起我。”

　　“不会不会，以后我会好好照顾你。”柳金满脸热切，“回头我就找媒人上门提亲，你……”

　　太多的聘礼他也拿不出来。

　　“我要五两银子做聘礼，还有，你家的房子全部要整修一遍，破家具我不用，重新换一批新的，新房里必须买新床，床上的被褥要新的。”

　　白周氏忽然又想起来自己原先听到过关于柳金的流言，好像说他那厨房乱得和狗窝一样，有一回为了喝酒连家里的锅都取出来当掉了，然后那个烧火的灶还住进了一条狗……真成了狗窝了。

　　“对了，你们家的厨房得扒掉重建，锅碗瓢盆全部都要新的。你把这些都置办齐，再找了花轿临门，我就嫁给你。”

　　从她说出第一句话，柳金就笑不出来了。

　　五两银子……把他杀了卖肉也换不到啊！

　　家里那五间正房是他最拿得出手的财产，但是这房子绝对不能卖，卖了只能睡大街了。再说，连房子都没有，周氏也不会答应嫁给他。

　　柳金一脸苦笑：“这……引娘，我是真的做梦都想要娶你过门，但凡我有的东西，都愿意送给你。可我拿不出来这么多银子呀，你……以后我一定对你好，绝对不让你受委屈。”

　　周氏好多年不干活，但她其实还不到四十岁，只不过身量不高，她又把自己养得白白胖胖，年轻时几分清丽的长相都已不在。

　　不年轻也不貌美的她好歹活了近四十年，怎么可能还会信男人的甜言蜜语？

　　“空口白牙就想娶我过门，做梦！”周氏淬了一口，“就我说的那些条件，你若是能办到，我就上花轿！若不能，那算了吧，我在这儿有儿子伺候……”

　　“可是我们俩都这样了。若是不娶你，你以后的名声怎么办？”柳金说这话时，还看了一眼门口的众人。

　　此时周氏衣衫还是乱的，柳金更是赤裸着上身，这大冷的天，他一直强撑着没有穿上衣，为的也是让众人看清楚两人之间已然不清白的事实。

　　周氏嗤笑一声：“名声不当吃又不当喝的，我是那在乎名声的人？”

　　此话一出，门内门外所有人都哑口无言。

　　“老金，你去想想办法吧。我总不可能到了你家帮你收拾那些破烂，你若真有诚意，一定会想方设法给我一个家。那五两聘礼，算是我与你过日子的底气，回头我会带到新家来。”

　　语罢，她关上了那被破坏后关不住的门，隔绝了众人视线。

　　柳金有些沮丧，穿好了衣裳后往外走。

　　就周氏原先的脾气，真没几个人喜欢她，平日里对她都是敬而远之，此时看见柳金这般，便有人打趣。

　　“老金，好艳福啊！这是要做新郎了吗？”

　　柳金拱拱手：“别笑话我了，我这手中一文没有，即便人家愿意嫁，我也拿不出银子来娶啊！聘礼就要五两，还要我把房子扒了重建……”

　　他那房子破得不成样子，想要住得舒适，即便不重建也得大修，这可不是一笔不少的花销。

　　众人都觉得好笑，不知道周氏怎么会和他私底下搅和在一起，有人故意道：“你可以先借嘛，媳妇进门了再说。”

　　错过这村可就在没这店了。

　　以前那些女子都不是跟他提要求，是根本就不考虑嫁给他，这好不容易有个松了口的，若是不抓紧，真就是一辈子打光棍的命。

　　柳金心中一动。

　　他这些年不是没有出门借过钱，偶尔也能借到，但大多数人都不会帮忙，他一开口，认识的人是一个比一个穷，这家儿子娶不起媳妇，那家又说米缸见底要揭不开锅了……反正没有银子借给他。

　　便是有人借他，也最多就是几个铜板。

　　这样的情形下想要借到五两银，简直是白日做梦。更别提整修房子至少还要花七八两银，加上成亲准备花轿和席面又要银子。

　　实话说，柳金是有些心灰意冷，觉得自己这辈子没那个福气正经娶妻，就是打光棍的命。

　　热闹看完，众让三三两两散去，还和相熟的人互相玩笑。

　　“真要是借钱娶了妻，就把周氏坑惨了，进门一大堆债……”

　　另一个人接话：“周氏那脾气能忍？她肯定不会帮着还债，若要帮忙，也是压榨白家三兄弟。”

　　众人离去，站在原地的柳金心里有了些想法。

　　他做梦都想要有个媳妇，如今债还有人帮着还，傻子才不去借……总要试一试嘛，万一成了呢？

　　楚云梨带着安安凑过来看热闹，看到柳金衣衫不整，她不想让安安看见这情形，干脆退到了另一边。

　　白振兴等看热闹的人走光了过去关门时，看到了母女俩的背影，他来不及多想，狂奔着追了上去。

　　“玉……姚姑娘，我娘就要改嫁了。”

　　他说了一个字后急忙改口，之前姚玉瓶就很讨厌他直呼她的名字，这个紧要关头，可不能把人惹恼了。

　　楚云梨回头：“你是想让我恭喜你吗？”

　　白振兴哑然，母亲改嫁于他是大好事，但要说恭喜……那也不恰当。

　　老娘改嫁能是好事？

　　安安不喜欢父亲，将头埋在了母亲的肩膀上。

　　楚云梨拍了拍孩子的背，想了想道：“你即将多个爹，也算是喜事。恭喜恭喜啊。”

　　白振兴：“……”

　　“今日之事并非我娘所愿，我是想和你重修旧好，才费心算计了这一切……”

　　楚云梨听不下去了，皱眉打断他道：“你可闭嘴吧！什么叫为了我？谁要你为了我做这些？分明就是我走了以后，你自己不想伺候你那个难缠的继母才想方设法把人送走，关我什么事？合着以后你到了地底下无颜面对你爹，也解释说是你要和我在一起，不想拆散一个家才违背了对他老人家的承诺？”

　　白振兴还真是这么想的，心思被说中，他颇有些狼狈：“我想照顾你。”

　　“可得了吧。”楚云梨嗤笑一声，“你娘难缠，不好伺候，那也不是今天才这样的，我被她欺负了那么多年的时候你没想着照顾我，现在我手头握有大把银子了你想来照顾我了，到底谁照顾谁呀？你要不要脸啊？我那有赵叔和赵娘子照顾，衣来伸手，饭来张口，也没人给我气受，用得着你？真为我好，真想照顾我，你就离我远一点，不要再来打扰我们母女。”

　　听了这些话，白振兴一颗心直直往下沉。姚玉瓶这神情和语气，不像是对他还有感情。

　　他唯一能打动她，能说动她回头的依仗就是两人几年的夫妻情分，若是情分不在，她……怕是不愿意回头了。

　　可是他都做了这么多，却达不成目的，这让他如何甘心？

　　他还想多说几句，母女俩已经走远了。

　　*

　　柳金不知道从哪儿借到了银子，先是让媒人上门给周氏送了五两聘礼，转头又请了木工在家里修整房屋，还把厨房也扒了重建，甚至连灶台都拆掉了，准备请大师傅重新打一个。

　　而向来抠抠搜搜的周氏最近变得特别大方，去姚家布庄选了不少料子，还去贺家的杂货铺也选了一堆，用她的话说，这些都是她的嫁妆。

　　就在这个时候，贺家人从城里灰溜溜回来了。

　　去时他们是包的马车，回来时与人挤着，孩子没有位置，大人轮换着抱。整个车厢挤得满满当当，因为拉的人多，路上的事也多，不是这个要歇，就是那个要上茅房。

　　一家人进镇子时，已经是深夜了。

　　也好在镇上不如府城那样有宵禁，否则，非得被拦在镇子外不可。

　　因为是深夜归来，听到动静的人不多，一直到第二天早上，姚家布庄的门打开，看到贺甲义夫妻俩，众人才知道他们去城里认亲回来了。

　　姚玉瓶带着孩子去城里认亲，得到了大把的银子，回来就买房买铺，还找了人伺候自己。

　　外人对于贺甲义能带回多少银子还是挺好奇的。

　　旁人只是好奇，贺家其他的人就是期待了。

　　他们其实不太想要太多的银子，如果那个富贵的老爷能给贺甲义指一条做生意的门路，那才有盼头。

　　贺母得知儿子归来，向来在人前体面的她都顾不上洗脸梳头，直接就奔了过去。

　　“老三，如何？”

　　贺母话音落下的同时，看清楚了柜台后面整理料子的夫妻俩，心头顿时咯噔一声，这脸色不对劲啊。

　　如果认亲顺利，真的得了好处，即便是一路奔波劳累，脸色也不该这么差。

　　“不顺利吗？”

　　姚氏不知道该怎么跟婆婆说，背过身去整理料子，手中的鸡毛掸子扫得更快了。

　　“老三，你说！”贺母训斥。

　　贺甲义没有要卖关子的意思，只是不知道该怎么开口罢了。

　　“玉瓶得到的那些银子不止百两，而是一千多两。”

　　此话一出，贺母变了脸色，她活了大半辈子了，还没有见过一千两的银票呢。

　　这要是换成银子，得多大一堆呀？

　　“她都能拿到这么多银子，你不可能比她少啊！你媳妇可是正经的姚家后人。”

　　“按理来说是这样，但是玉瓶骗了我们，她根本就不是得了本家亲戚的施舍，而是她用祖上传下来的方子换的银票。”贺甲义叹口气，“我还想过会儿去问问她，跟她分一分。”

　　话是这么说，他心里却没有抱多大的期待。