“他们让我来的。”东家认为，张玉娘连这么损的主意都出了，可见其对周家人是真的没有情分。既如此，也不敢指望能从这里收到钱，于是告辞，“我再去问问吧。”

　　真不给，他会考虑去报官。

　　张玉娘对周家人只有恨。

　　楚云梨把东家送走，想了想，没有亲自出面，找了在出殡时帮张玉娘维护名声的大娘，请她跑了一趟。

　　*

　　傍晚，周家门外人来人往，都是下工回来的邻居。

　　周明河今儿不在家里，丧事办完，他请帮忙办丧事的几位邻居吃饭。

　　家里有丧，不适合吵吵闹闹，他把人请到了酒楼。

　　周母累了好几天，夜里都睡不好，丧事是办完了，人还没有缓过来。她一个人在厨房做饭，始终不见儿媳妇来帮忙。

　　勤快的孙子孙女都搬走了，剩下的两个孙子才六岁，只会帮倒忙。

　　她在厨房里弄得噼里啪啦，也不见儿媳妇有动静，心里窝火之余，想着把母子三人哄回来的可能，设想了好几次，觉得希望不大。于是，她心里盘算着教导二儿媳做饭，转头又打算找儿子商量上工的事。

　　以前有面馆拿粮食和肉菜回家，又有张玉娘孝敬的料子，来往的人情也是大儿子撑着，她和二儿子一点不操心，一年下来，还能攒点儿银子。

　　如今顶梁柱倒了，张玉娘跑了，二儿子得撑起这个家来。

　　她脑子里思绪万千，想到让二儿子出去干活，又开始估摸着哪边要人，哪个活计工钱高……最好是不累。

　　原先大儿媳妇开面馆，认识的人不少，也有东家愿意请周明河干活，可惜他又怕累又嫌人家工钱低，总之，要么不去，要么去了也干不了几天。那会儿他没想着干活养家，活计丢了也无所谓……也不知道现在回去干活，那些东家还要不要他。

　　胡思乱想时，已经热好了饭菜。

　　都是办白事剩下的饭菜，专门炒大锅菜的师傅做的，味道还行。

　　周母往院子里摆饭，没有扯着嗓子喊儿媳妇吃饭，而是亲自到了小儿子的门口，看见儿媳妇坐在窗前，手里拿着剩下的白纸在剪各种窗花。

　　说好听点是在学剪窗花，说难听点，就是在玩耍。

　　“明河媳妇，”周母脸色阴沉，“我这个当婆婆的把饭做好了，还要来请你吃是吧？要不要给你磕个头？”

　　姚氏听出来婆婆在生气，忙把剪刀放下，扶了一下肚子：“娘，我不太饿。您不用管我，做好了就吃。”

　　“你不吃就不做？”周母训斥，“你不吃我也不吃吗？身为儿媳，对婆婆就这种态度？你爹娘是这么教你的？”

　　姚氏强调：“大夫说我肚子里是双胎，得多歇一歇。不是我懒，我还不是为周家传宗接代？您要觉得两个孙子够了，那一会儿我去买副落胎药，落了孩子养好了身子以后天天伺候您行不行？”

　　周母气急：“少在这里阴阳怪气，你生孩子再多，那也不是给我生的。我也没让你伺候，但我在厨房里忙得脚打后脑勺，你好歹帮我烧个火摆个饭……”

　　姚氏翻了一个白眼。

　　她生下的双胎都六岁了，进门也有七八年，嫂嫂都在面馆里忙，这个家里，多数时候是她和婆婆相处。

　　这老太婆一天天做个饭都嫌累，今天她去打下手，用不了多久，婆媳俩的身份会掉转，老太婆变成打下手的，她才是做饭的主力。

　　对于年轻人而言，做饭洗衣这点活儿真的不累，但姚氏讨厌婆婆拿她当傻子的态度。

　　而且，她肚子里的孩子即将三个月，越往后身子会越累，等到孩子生下来，婆婆又不是那种贴心到随时会帮着照看孩子的人，到时她又要看孩子，又要干家里的杂事，想想就累。

　　所以她打算好了，在生孩子之前，得让婆婆习惯她不干家里的活。

　　婆媳之间的这种博弈并不能拿到明面上来说，姚氏不敢在外人面前承认她不孝。

　　“娘，你饿了就去吃饭，方才我是剪窗花入迷了，忘记了给你烧火，下次你记得叫我一声？我要是闲着，身子又方便，肯定来帮你。”

　　话都说到这个份上，周母要是还教训儿媳妇，好像得理不饶人似的。

　　她皱着眉，怎么看儿媳妇都觉得不顺眼，正想嘱咐几句让儿媳劝一劝儿子出去干活，门就被人踹开。

　　门板弹到墙上，又弹了回去，门口的人明显很生气，再次飞起一脚，直接将门板都踹掉了一半。

　　姚氏吓一跳，对着两个坐在桌前等吃饭的孩子慌忙招手。

　　六岁的孩子，不至于一点眼力见儿都没有，先是吓一跳，下意识想找娘，见娘叫自己过去，二人是飞奔着扑到了房门口。

　　姚氏忙将两个孩子让进屋中，飞快栓上门，躲到了房间里的窗户旁往外偷瞧。

　　踹门进来的人是钱婆子和她两个儿子，还有俩儿媳妇和两个十多岁的孙子。

　　一行七人，气势汹汹。

　　钱婆子走在最前面，进门看到院子里摆的饭菜，一抬手，直接把桌子给掀了，饭菜撒一地，碗和盘子都碎了。

　　周母看到他们上门，脑子里轰然一声，本来就心虚，退后了好几步才想起来要质问。

　　“你们做什么？”

　　钱家老大进门，看到院子里没什么东西，踹了一脚完好的另一半门板，拆下来后狠狠砸在地上。

　　钱家二儿子手里提着一把劈柴的刀，这种刀很结实，厚厚的一坨铁，他冲进厨房里砸得噼里啪啦。

　　两个儿媳妇则以护持之态站在婆婆旁边，狠狠瞪着周母，好像只等着婆婆一声令下，她们就要冲上前打人。

　　周母听到厨房里水缸的碎裂声，还有锅碗瓢盆砸坏了的声音，心痛得不行，胆子也大了：“你们到底想要做什么？无缘无故跑上门来打砸，别以为我大儿子走了就好欺负，这天底下是讲王法的……”

　　钱婆子双手环胸，冷冷看着她。

　　这会儿天色不早了，除了那些夜里上工的人，邻居们几乎都已回到家，或是在吃饭，或是在洗漱。

　　这么大的动静，跟拆房子似的，除非聋子才听不见，不过十几息，门口就来了不少人。

　　等人多了起来，钱婆子才伸手一指周母：“这个不要脸的守寡多年，总是说她一个人带两个儿子过日子有多艰难，往常我还觉得她是个好的，男人死了她也不改嫁，一心一意守着孩子……呸！死不要脸的，她辛苦什么？这个家又不是她养的，死娼妇前些年就和我男人勾搭上了……人老心不老啊……”

　　说着，她从袖子里掏出了一个粉色的肚兜，狠狠砸在地上：“呸！脏得要死，我家那个贱男人却跟宝贝似的藏着，要不是好心人告诉我真相，老娘现在还被蒙在鼓里。”

　　她越骂越气，“老东西近几年总跟我说赚钱难，有人抢他生意，还有不少人剃面不给钱。呸！狗东西哪儿是没赚到钱，他是把银子藏起来了……还换成了银票……”

　　最小面值的银票是十两。

　　十两银子对于住在这一片的人来说已经不是小数目。

　　周母看到那个肚兜，整个人都傻了，年轻的时候她确实留了几件东西给钱老头来着，之前还问他讨要过，有些还回来了，但他说没还的那几样已经丢了。

　　“不不不，这不是我的，你不要胡说。”周母冲上去碾了几脚，然后她一屁股坐在地上哭天抢地，“这是看我儿子走了，上门欺负我来了啊……不活了……孩子他爹啊……你为何走得那么早？”

　　“少在这里嚎。”钱婆子咬牙切齿，“你俩总去城门口万家客栈，客栈的东家一会儿就到！通奸可以入罪，今儿你不给个说法，老娘就成全你，让你和我家那老头子去大牢里做鸳鸯去！”

第2410章

　　当下的妇人必须忠贞。

　　但要说所有女人都从一而终，倒也不尽然。私底下与男人来往的并非没有，但无论是寡妇还是有夫之妇，都会格外注意自己的名声。

　　总之一句话，不管私底下有没有和男人纠缠，明面上绝对不能有。

　　多数女人不检点，旁人会在背地里议论几句，但像周母这样被人直接找上门的打砸的，在整个外城都是一件稀奇事。

　　看到钱婆子那么凶悍，周母惊慌之余，也知道自己完了。

　　今日过后，旁人肯定会笑话她，还会连累得儿孙都抬不起头。

　　“你别乱说，那万家客栈的东家指定是认错人了。”周母哭哭啼啼，“明海走了，玉娘带着孩子走了，我本来就不想活，你们还这么逼我……”

　　“你会舍得死？”钱婆子叉着腰叫嚣，“少装可怜，狗东西就是因为你才学会了跟我藏心眼，几十两的银票藏起来不让我知道……”

　　过于气愤，钱婆子说漏了嘴。

　　也是故意的。

　　家里发了横财不告诉外人，犹如锦衣夜行，享受不到别人羡慕和嫉妒的眼神。

　　至于财帛动人心，自家会被人算计，钱婆子一点都不在意，她生了三个儿子，大大小小加起来有八个孙子，钱家人多势众，谁敢打主意？

　　除非不想活了！

　　众人一片哗然。

　　那可是几十两啊。

　　像张玉娘这样子开个面馆，从早到晚面馆中都不离客人的东家能够拿出几十两，旁人不觉得意外。可钱老头只是个走街串巷的剃头匠。

　　手艺也不咋好，一天都没什么生意，真这么赚钱吗？

　　周母一听就知道不对，她和钱老头私底下来往多年，见面的时间少，但她不贪图钱老头的银子，他反而乐意给她一点钱或者给她买首饰。

　　给归给，钱老头也会算账，比如他花了一百个钱，都会念叨说这是他两三天赚的钱。

　　一个月有个一两多就顶了天，想攒下几十两，一家子不吃不喝，钱老头也要攒几年。

　　周母突然就想起来了钱老头绳子套人的事……刚想到此事，她就起了一身的冷汗。

　　怕归怕，周母面上寸步不让：“我要是跟他苟且，怎么可能不要他的银子？赶紧带着你的儿女……不，走之前把我们家砸坏的东西赔了，不然我就去告你。”

　　两人都要去衙门告状，众人愈发来了兴致。

　　钱婆子怡然不惧，弯腰就去扯周母：“走走走，谁不去谁是狗养的，狗孙子才不去。”

　　二人拉拉扯扯，不知道是谁先动的手，后来就变成了钱婆子的两个儿媳妇怕婆婆吃亏冲上前去帮忙。

　　姚氏在屋子里搂着两个孩子，从头到尾不出面。

　　周母一个人，哪里打得过三个人？

　　何况，边上还有钱婆子的两个儿子和两个孙子，四个男人虽然没动手，站在那儿气势十足。

　　有邻居大娘看不下去钱家这么欺负人，试图上前说和，就被钱老大给骂了回去：“你帮她？莫不是跟她是一路人？像这种勾引有妇之夫的女人，有宗族在，那是要被沉塘的。身上绑一块大石头丢进深水里去，肉烂完了骨头架子都浮不上来，几辈子都翻不了身，我们只是教训她一下而已，别多管闲事啊！”

　　钱家的二儿子手里拿着劈柴的刀，一副凶巴巴的模样守在门口。

　　周母求助无门，盼着二儿媳出来帮忙，盼着儿子回来护她，脑子里甚至还奢望过钱老头从天而降带走他这些不讲道理的家人。

　　兄弟俩又是一轮打砸，一直到钱家人离开，都没有人上前相助，周明河也没回来。

　　周家的大门破败不堪，周母躺在地上嚎啕大哭。

　　直到钱家的人走远，才有人进来扶起了她，总共七八个妇人将周母围在中间，里面有真心觉得她可怜想要帮一把的，也有纯看戏的。

　　“大娘，钱家人这么欺负人，你完全可以去报官，我们都是人证。”

　　此话一出，便立刻有人起哄架秧子，“大娘要是不想走这一趟，我们去帮你把官爷请来。”

　　周母吓一跳：“不不不，不行！”

　　众人：“……”