直到他胸口有了微微起伏，她从起身退走。

　　她走得头也不回，路过几个下葬的壮仆旁边时，吩咐道：“怀恩公子的丧事办得潦草，都没有好生做过法事。”

　　她一副悲痛欲绝的模样，满脸都是泪水：“你们明儿再来一趟，稍后我找人来给他做法事。”说着，又掏出了一个十两的银锭。

　　几人很难不动心。

　　“银子不重要，主要是二夫人一片慈母心肠让人动容，丧事一生只办一次，小人等说什么也要让二夫人如愿。”其中一人上前，话说得冠冕堂皇，接银子的动作却一点不慢。

　　几人很快退走，楚云梨最后离开。

　　她没有回头，丫鬟有些不放心：“放公子一个人在这儿，合适么？”

　　楚云梨张口就来：“做法事的道长一会儿就到。”

　　当日傍晚确实有人去南山上做法事，有二夫人身边的丫鬟带路，守山的人没敢阻拦。

　　道长做了法事，将其棺木盖好定死，还贴心地放进了坑里。等到第二天下午那四个壮仆去下葬时，都没多想，直接拿土往里填，还夸赞道长做事妥帖。

　　*

　　楚云梨有了身孕，还坚持着每天守在廖寒雪旁边抄经，只是这一次的墨里没有再加血。

　　对于高家而言，子嗣很要紧。

　　身怀有孕的妇人，就得以子嗣为先，其余所有的事情都得往后靠。

　　即便楚云梨还想割血，高保生也不会允许。

　　高保生脸上身上的疙瘩并未减少，一开始是鲜红，后来变成了暗红，还破皮流脓，丑陋得如同恶鬼，伺候他的人都是强忍着不露出任何异样之色，但也总有忍不住的时候，几乎天天都有人被罚。

　　这日楚云梨去拜见。

　　楚云梨在他面前能够做到面不改色。

　　高保生也愿意见她，在她面前，他好像是个正常人。

　　“身子可有不适？”

　　听到高保生关切，楚云梨做出一副受宠若惊的模样。他自己被折腾地没了人形，还记得关心自己的侧夫人，怎么能不算有心呢？

　　楚云梨感谢了他的关心，然后乖乖巧巧坐在旁边。

　　倒是高保生心生不忍：“你回去歇着吧，身子要紧。”

　　大夫说了他身上的疙瘩不会染给旁人，可万一呢？

　　高保生私底下接受了廖家大夫的诊治，陈家也有人来，同样束手无策。

　　楚云梨起身告退：“妾回去抄经，为爷祈福！”

　　反正得找点事情做，她如果太闲，廖寒雪就会找她麻烦了。

　　如此又过了两日安宁日子，这天高家主的管事到了，请她去主院。

　　高家主今年五十多岁，看着比同龄人要年轻些，满身威严，冷肃着一张脸，一副很不好相处的模样。

　　楚云梨进门行礼。

　　高家主漠然看着她：“听说你给怀恩请道长做法事了？”

　　楚云梨一听便知，她私底下的那些小动作已被高家主得知。

　　“是。”

　　高家主沉声问：“做法事是假，想要以此让怀恩脱身是真，对么？”

　　楚云梨强调：“怀恩公子已死，世上再无此人。”

　　高怀恩确实没死，当时是吃了她的药假死。

　　后来她请的道长，已经拿了她给的好处，把人抬到了山脚下的林子里。埋掉的棺材其实是空的。

　　高家主呵呵：“你运气不错，记住你今日说的话。”

　　他说“运气不错”时，目光落到了楚云梨的肚子上。

　　楚云梨心知，如果不是肚子里有孩子这个护身符，估计她这一次别想再活着。

　　事实上，冯银梅儿子一离世，她就活不成了。

　　高怀恩虽然还活着，却也和死了差不多，所以楚云梨恰巧在这个时候怀上了孩子，又有了保命符。

　　从主院退出来，高保生的随从已经等着了。

　　“父亲找你是为何事？”

　　楚云梨低下头：“问及了怀恩公子。”

　　高保生面色微变：“父亲说什么了？”

　　弄死高怀恩，是高保生自作主张清理高家门户。他知道父亲很看重自己一脉的孩子，却没想到父亲会过问此事。

　　按理，哪怕他没有跟父亲说过弄死儿子的原因，想来父亲也猜到了。

　　堂堂世家公子自甘堕落，非要跟一个普通人家出身的女子搅和，在知道那姑娘是被人所指使时还为情所困。简直蠢得无药可救。

　　高怀恩身为他的庶长子，本身能力不差，以后定是高展望的左膀右臂。这样的一个人，却被女人所左右，一个不小心，就会坏了高家的大事。

　　这么没出息的人，于高家而言，与废物无异。

　　“妾说怀恩公子已死。老爷没再说什么。”

　　高保生点了点头。

　　不管父亲过问怀恩的缘由为何，人都已死了，便没有追究的必要。

　　他不觉得自己这件事情做错了。

　　如果重来一次，他还是会选择清理门户。

　　“怀恩已不在人世，你千万要保重身子。”

　　*

　　高怀恩醒来时，发觉自己是天为被，地为床，鼻息间都是枯枝败叶的腥气，闻着让人作呕。

　　他发觉自己浑身瘫软，努力想要做起身时忽然发现手边有一群蚂蚁，吓得面色惨白，没有力气的他都往旁边挪了挪。

　　这一挪，碰到了一个毛辣子。

　　毛辣子扎手，痛得他面目狰狞，细细一瞧，方寸之间竟然有大大小小十来个虫子。

　　活了近二十年，高怀恩从来没有这么狼狈过，他飞快起身，力竭时扶住边上大树，看到树上有条蛇，更是吓得尖叫一声，滚带爬往林子外奔去。

　　好不容易到了官道上，他才发现自己身着一身带着补丁的布衣，身上弥漫着一股难闻的酸臭味。曾经他在去巡查自家的田地时，从那些干活的老农身上闻到过这种味道，当时熏得他差点吐出来。

　　想到此，高怀恩心中顿生不好的预感。

　　四下环顾，发觉自己在南山脚下，前些年他送过高祖父来此下葬。

　　从来都有人使唤的他，这会儿只得自己孤身一人，天快黑了，官道上一个人影都没有。高怀恩想着快点进城，据说城外的夜里很不太平，容易被人打劫不说，长相白嫩一点的男人，会被一群男人一拥而上，当成女人来用……他万万不能落到那样的境地。

　　辨明了方向，高怀恩一路往城里走。

　　从南山脚下到城里，短短十里路，他停下来歇过两回。

　　眼瞅着天就要黑了，城门快要关上，本来他是不歇的，可是人有三急。他之前是闹肚子才没了命，这会儿捡的一条命，但肚子里翻江倒海，不得不停下来跑到路旁的林子里解决。

第一回 平安无事，第二次时，远远已看到了城墙，他心里正想着快点拉完进城，突然看到好几个人结伴从一丈外的官道上路过。

　　不是他不想蹲得离官道远一点，而是这杂草丛里一眼看不到底，他怕踩着蛇虫。

　　高怀恩还在想着这些人千万别往草丛里瞧，就听见其中一个人问：“什么味儿？有人拉屎！艹，快找找！”

　　五六个人四散开来，满脸的兴奋，只看他们的神情，不像是在找一个藏在草丛里正在拉屎的人，倒像是闻见了有人在吃山珍海味，恨不能找到人后分一杯羹。

　　高怀恩不爱在草丛里待，选的地方草丛也没那么深，自然被这些人抓个正着。

　　在他惊恐的目光中，好几个人扑了过来，直接将他摁到了地上，可怜他裤子还没提，身下还有一泡……嗯，他倒在了那一堆腌臜东西上。

　　“放开！放开！你们疯了吗？”

　　几个人死死拽着他，有人拉手，有人拉脚，有人抱住他的头，满眼的凶光，神情兴奋至极。

　　高怀恩只觉得莫名其妙。

　　他知道这些人穷得吃不上饭，难道饿得昏了头，屎也要抢去吃几口？

　　“快快快，趁着还没关门，赶紧把他送进城。”

　　几人都不管高怀恩的狼狈，拖着他就往城里走。

　　高怀恩吓一跳，裤子还没提呢：“等我提裤子……”

　　有人帮他搂了一把，还拍了他屁股一下：“真白呐，一个大男人，比娘们儿的屁股还白。”

　　几人拉拉扯扯，高怀恩有些受不了，可他浑身瘫软，使不出力道，便试着挣扎：“放开我！”

　　“可不能放你。”一个中年男人咧嘴一笑，嘴巴很臭，牙齿很黄，看得见很厚的牙垢。

　　高怀恩被他的嘴一熏，差点吐了出来。

　　他这边正在干呕，就听见几人七嘴八舌地商量分钱的事。

　　“咱们一人三文，多出来的两文一个包子大家平分。”

　　其中有人不满：“人是我先发现的。”

　　“哎呦，大家兄弟，还分这么清楚。”其中有个人出声，“还是我最开始闻见臭的呢，如果不是我提醒，说不定都略过了。”

　　……

　　听着众人争功，高怀恩后知后觉想起，前年三世家新增了一条税，叫做干净税。

　　谁要是在外头拉屎，抓住后要被罚五十文，百姓互相监督，如果刚好抓住拉屎之人，得赏二十文。

　　高怀恩都佩服自己还能想得起来这条税收，三大世家定了大大小小一百多条税，他曾经试图记过，只记得几样敛财最多的。

　　干净税是过于奇葩，他才记住了。

　　“误会误会，我不交税，你们先放手。”