许三贵也不知道去哪儿，这村子偏僻，离城里那么远，如今他们在这村子里没有房又没有地，只有一群看笑话的熟人，那还不如就此离开。

　　无论去哪儿，都比留在村子里要好。

　　许三贵一家出去讨口子了，一路从村里到城里，走得特别艰难。进城后听说无房无地的人可以自卖自身，去大户人家还能吃香喝辣。

　　下人没那么好做，奈何许三贵没做过下人，听那人吹嘘一通宰相门前七品官，背靠大树好乘凉的话后，兴致勃勃拖着全家去卖了身，当时是得了一笔银子，但一家人也就此被分开了。

　　儿媳妇做了奶娘，儿子做了车夫，女儿做了丫鬟，许三贵夫妻俩年纪大了，被嫌弃了一通，然后让人送到了矿山去。

　　楚云梨又让人盯着许家人的行踪，但是许家人在乡下时，她没让人盯太紧。

　　那个劝许三贵自卖自身的人本就有意隐瞒一家子进城的痕迹，等到楚云梨得知消息，全家上下都已有了着落。

　　她当然不会多管闲事去过问。

　　许三贵当时自卖自身时还让人给村里人带了口信，让大房的几个亲侄子去投奔他……没有地了，除非走狗屎运重新变为庄户，否则就只能是做佃户或者下人。

　　佃户帮地主种地，一年到头忙下来只能糊口，许三贵过了十多年的好日子，自认为吃不了那份苦，去大户人家……虽然避免不了在主子面前受委屈，走出来也有头有脸得人尊重，还能穿绫罗绸缎，整日吃香喝辣。

　　想得很好，结果却落到了矿洞里。

　　许大贵三个儿子，上回带进城的是长子，如今他一死，许家房子田宅都没了，三个儿子都跟着妻子去了岳家暂住。

　　兄弟三人有着落，不太想进城，而且，大房的父子几人可见识过大户人家的高姿态，他们在黄妙娘面前，连头都抬不起来。

　　兄弟几人都没想进城，直接就打消了纠缠黄妙娘的念头，只有当初定好的做城里女婿的许志平心有不甘。

　　许志高从母亲那里离开后，又回了一趟乡下，眼看母亲嫁人，他拦都拦不住，深觉母亲对父亲感情不深。

　　可再没感情，好歹母亲得了父亲这么多年的庇佑和照顾，如今父亲一出事，转头就改嫁，未免太过于薄情。

　　许志高觉得母亲放弃得太快……父亲那头还没有结论呢，她先改嫁了。

　　万一黄妙娘念着多年夫妻情分上又饶了父亲这一回，夫妻俩能和好呢？

　　这都是说不准的。

　　孔氏觉得儿子不理解自己，在她看来，那些富贵人家可不是好相与的，她之前隐瞒自己的身份多年，跟在许海柏后面花了黄家不少银子……黄家如果讲道理，自然是只收拾许海柏一人。

　　如果不讲道理，肯定会迁怒她们。

　　孔氏这些年一个人独守空房，盼年盼月地才能见上许海柏一面，她如果不是念着孩子，如果不是念着许海柏拿回来的那些银子，早就改嫁了。

　　如今许海柏出事，给了她改嫁的借口。

　　“娘是个女子，也想找个依靠，你爹那些年只是给了我钱财，没给我依靠。你不知道娘一个人独守空房这些年是怎么过来的？”

　　孔氏见儿子看向自己的眼神中满是谴责之意，深觉话不投机，摆摆手道：“你没在我身边长大，咱们母子之间情分不深，当年我把你换进城里，就是希望你能过上好日子，生你一场，还为你如此费心，我并不贪图你的回报……总之，我一定要改嫁，随便你怎么想，也不管你接下来要怎么做……我让你跟着黄家人学了十几年的规矩礼仪和为人处事，已然尽了力。往后你的日子过成什么样，全看你学了多少本事！”

　　许志高听着这话，气到胸口起伏。

　　“你明明就是为了你自己才把我送进城……”

　　孔氏也来了火气：“不管我心底里是为了什么把你送进城，总归你一个爹娘都是乡下穷人的小子，得享了这么多年的富贵，这整个镇子周边几百户人家，读书的人不超过双手之数，我能让你不愁钱财地读了这么多年，已经对得起你！”

　　许志高哑口无言。

　　如今的许家，叫树倒猢狲散，倒下一个许海柏，所有的人都瞬间分散各自求生，他们宁愿下半辈子躲躲藏藏，尽量不被黄家人找到，也没想过去求得黄家人的原谅。

　　许志高也知道自己如今躲起来过安宁日子才是最好的选择，可是他不甘心，住惯了高屋大床，过惯了衣食住行都有人伺候的日子，昨天让他回来种地……他弯不下腰。

　　最后，许志高和许志平一起进门。

　　许志平此次进城，一是奢望着许海柏能信守承诺，帮他娶一个城里的姑娘做媳妇。若是不成，那就投奔三爷爷一家，去大户人家做个下人也不错。

　　许志高在发现自己的身世后，有刻意地积攒银子，上一回进城的穷困潦倒其实是装出来的，他并没有真正落魄到那种地步……不过也快了，手头的银子没来处，吃喝拉撒都要钱，哗哗往外流。最多一两个月，他就会落到山穷水尽的地步。

　　隔房的堂兄弟二人进城以后，许志平立刻就想要去找大伯，许志高不以为然，他即便是不能求得母亲原谅，不能继续做黄家的外孙，也要在城里找个活计干着……如果黄家真要赶尽杀绝各种针对于他，那他就换一个地方过日子。

　　隔壁府城不行，那就隔两个府城，黄家人又不可能全天下的针对他。

　　而且，依着许志高对黄家人的了解，他们即便不会接纳他，应该也不会针对于他。

　　“先找个地方住下，你都不知道三爷爷说的那个宅子在何处，明天再说。”

　　许志平确实有点累：“可是城里的客栈很贵，咱们住下还得找地方吃饭，如果三爷爷真的已经有了落脚地，这银子就省下来了。”

　　村里长大的孩子，还没学会赚钱，就已经被家中长辈勒令着不许乱花银子。

　　许志高翻了个白眼：“你能不能有点出息？银子不是省出来的，是赚来的。”

　　许志平：“……”

　　他比这个隔房的堂弟要大好几岁，完全不能理解许志高的这番话。

　　银子是赚来的，这话没错，但这个堂弟好像没有赚过银子，身为大老爷的外孙子，整天想的是读书，和友人谈论诗词歌赋，哪里会谈论怎么赚银子这种俗气的事？

　　许志平觉得，能找个过夜的地方就行，睡大通铺最便宜。

　　但是许志高不干，他长到这么大，就没遭过那种罪，而且他第二天还要去见养母……苦肉计的颓废和邋遢是两码事，他想要使苦肉计，可以穿得很差，整个人精神不好，但是绝对不能蓬头垢面浑身酸臭。

　　养母身边一直有人伺候，平时又好打扮，又酸又臭的人到了面前，估计连话都说不上就会被撵出门。

　　“我睡不了那屋子，一会我还想让伙计送热水上楼洗漱一番，你如果想去睡，我帮你出钱。”

　　许志平不赞同堂弟大手大脚的花银子，可这银子都花了，兄弟俩明明可以住一间房，不用跟人挤，他又不是那没苦硬吃的蠢货，再说了，真跑去睡大通铺，还得另出一份钱。

　　两人睡到了楼上的雅间里，许志高好好生生洗了一遍，然后穿上了满是补丁的破衣裳，这是许志平表弟穿着下地的衣物。

　　许志平裹在被子里，不理解堂弟的做法：“你这才多久，至于穷成这样吗？人家不能信吧？”

　　许志高无奈：“我又没有旧衣。”

　　他当初被撵出门时，所有的行李都没能带，只好去拿了寄放在有人那里的银子来重新置办新衣。

　　“乡下小子穿这一身，不正常吗？”

　　许志平点点头：“你说行就行，我可不去啊！”

　　他到现在都还能想起来黄妙娘看向他时那种嫌弃又不屑的眼神，好像种地的少年像是什么入不得眼的脏东西似的。

　　他才不要上赶着被人嫌弃。

　　许志高本来也没打算带他。

　　之所以带上这个隔房的堂兄，是他不太敢一个人走这么远的路，本身他就面嫩，年纪又小，若有两人结伴，他旁边有个大人，真遇上贼子，贼子会有所顾忌。

　　“那你赶紧收拾了收拾了跟我一起下楼，一会娘要是原谅我，今晚我有落脚地，就不会再住这里了！”他狠狠甩了一下臂膀，“这床太硬，睡得人肩膀痛。”

　　许志平暗指咋舌。

　　这床已经比家里那些草铺的床铺好多了！

　　他真心实意地道：“你命真好！”

　　许志高轻哼了一声，两人一起下楼，本来是想在客栈之中用了早饭再走，结果早饭卖完了，两人赶路累着了，起得太迟。

　　无奈，许志高只好去对面的茶楼吃点心。

　　一般人不会到茶楼坐着闲聊，而在茶楼里坐着的多数都是闲人，闲人们坐在一起，难免就会说起城里的新鲜事。

　　“要说这黄家姑娘倒霉起来是真的倒霉，运气也是真的好，从来不去乡下的她突然就想起来去了一趟，然后就发现枕边人的真面目，丢了多年的儿子都能找到……”

　　“就是这孩子在外头肯定吃了不少的苦，大户人家教养孩子和咱们普通人家不同……孩子要是什么都没学……”

　　“孩子才十三岁，现在回来学也不迟，十年寒窗苦读，再读十年，也才二十三而已。”

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　　许志高听到这些话，口中香甜的点心怎么都咽不下去了，他用力扭头去看，脑袋转得咔咔响：“你们说，那个黄家姑娘的儿子找到了？在哪找到的？”

　　两位老爷头碰头正说得热闹，被一个半大少年问了这话，连连摆手：“我们上哪知道去？你说的黄姑娘和我们说的黄姑娘都不是同一人……”

　　“就是那个被乡下穷小子骗的黄姑娘，他儿子找到了？”此时许志高脑子糊成了一团，心里特别慌乱，目光一转，看下两个男人桌上的点心茶水，“两位的茶水我请，还请二位深说一说。”

　　“我们也是道听途说，作不得准。”其中一个中年男人先把丑话说在了前头，“那位黄姑娘确实接轨了一个半岛，少年取名为黄元宵。”

　　吃人嘴短，另一位中年男人可不想落下一个白吃的名声：“元宵取团圆之意，以为有元宵在，全家才能团圆。”

　　许志高晕晕乎乎，都完全不记得自己是怎么从茶楼里出来的。

　　旁边的许志平满脸担忧地看着他：“你这……要不就别去了吧？”

　　“要去！”许志高此生能过好日子的唯一机会就在养母身上，他万万不能放弃，否则下半辈子就完了。

　　“不管找回来的那个是不是亲生儿子，总归我与她有十三年的母子情分，她一心一意教导的儿子是我！即便母子亲缘是假，我们之间的母子情分是真的，她对我的那些疼爱也是真的！”

　　许志平看他就跟魔怔了似的。

　　原本他是想吃完早饭后就与这个堂弟分别，然后去找三爷爷一家，看如今这架势，他反而有些不放心。

　　堂弟在城里长大，在这周围一片确实要比他更熟悉，可到底是个半大少年。

　　而且，如今叔叔出了事，他与黄家的关系，还得靠堂弟来维系。

　　“志高，我送你去。”

　　*

　　黄元宵之前在花楼里穿的衣裳都是鲜亮的颜色，楚云梨这两天抽空就带着他去布庄里选料子。

　　旁边还有许宝儿。

　　楚云梨跟她承诺：“以后我一定再给你开一间书肆。”

　　关于拿书肆换回了黄元宵一事，到底是瞒不住的，毕竟姐妹三人都知道那间铺子是自家的，却在她们不知道的时候易了主……与其等她们长大以后觉得做母亲的不公平，还不如合盘托出。

　　“不用，比起要铺子，我更想要弟弟。”许宝儿很会说话，笑吟吟看着旁边跟自己一般高的弟弟，“一会我帮你画花样，你都喜欢了，咱再让师傅动手，好不好？”

　　“三姐做的，我都喜欢。”黄元宵嘴甜。

　　一群人有说有笑，选定了几样料子，母子三人都各做了衣裳，只允许珠儿姐妹俩，今儿许玉儿有点着凉，这姐姐的留在家里照顾她，楚云梨也没落下二人，给她们各做了一身衣裙。

　　三人心情颇佳，等到从布庄出来，一眼就看到了门口台阶上坐着的许家兄弟。

　　许志高双手抱着腿，头放在膝盖上，一副小可怜的模样看着母子三人从铺子里出来。

　　许志平在他旁边，满脸的担忧。

　　楚云梨老远就看到了二人，却假装看不见，直接从两人旁边的台阶上下来，然后头也不回地上马车。

　　原本许志高想等母亲主动喊自己，或者是等姐姐叫自己一声。

　　没能等到，眼看自己再不出声，几人就要走了，他再也憋不住，猛然起身：“娘！您不要儿子了吗？”

　　黄元宵从小到大学的就是察言观色，方才姐姐脸上那一瞬间的不自然，他已注意到了，而且还注意到了旁边的两个年轻人。