“请苏组长指教。”

　　“没有背景，没有资源，没有靠山。”苏蔓一字一句地说，“你以为靠点土方子、靠勤快肯干，就能把事业做大？太天真了。外面世界竞争多激烈你知道吗？省城随便一个国营厂子，动用的资源、接触的渠道，是你们想都不敢想的。你们现在这点成绩，放在更大的盘子里，根本不算什么。”

　　林晚星静静听着，脸上没什么波澜：“苏组长的意思是，我们这个项目没前途？”

　　“不是没前途，是走不远。”苏蔓往前走了两步，离林晚星更近了些。她比林晚星高小半个头，此刻微微垂着眼看人，有种天然的压迫感，“除非，你能找到助力。”

　　来了。林晚星心里冷笑，面上却露出恰到好处的困惑：“助力？”

　　苏蔓从大衣口袋里掏出一个小巧的金属烟盒，抽出一支细长的香烟，点燃。她抽烟的姿势很熟练，吐出的烟雾在阳光里缓缓升腾。

　　“我了解过你的情况。”她吸了口烟，慢慢说，“红星生产大队出身，读过几年小学，原本订了婚，未婚夫‘牺牲’后嫁给了他的弟弟顾建锋。你男人现在是林场驻军的副团长，年轻有为，前途不错。但也仅此而已。在部队系统里，一个没有背景的副团长，想再往上走，难。”

　　林晚星的手指在身侧轻轻蜷了蜷，脸上的笑容淡了些：“苏组长调查得真细。”

　　“必要的信息收集而已。”苏蔓弹了弹烟灰，“林晚星，我是个直接的人，不喜欢绕弯子。我今天找你，是想跟你谈个交易。”

　　“交易？”

　　“对。”苏蔓直视着她的眼睛，“离开顾建锋。我会给你安排一个更好的去处。省城轻工局下属的集体厂子，我可以让你进去当正式工，户口也能想办法解决。或者，如果你有别的想法，钱、工作、城市户口，我都可以帮你争取。作为交换，你离开林场，离开顾建锋。”

　　林晚星沉默了。

　　白桦林的叶子在风里簌簌作响，阳光晃动得让人眼花。远处传来场部广播站播放的歌曲，是郭兰英的《我的祖国》，嘹亮的歌声在山谷间回荡，更衬得林子里寂静。

　　许久，林晚星轻轻笑了。

　　那笑声很轻，却让苏蔓皱了皱眉。

　　“苏组长，”林晚星开口，声音平静，甚至带着点好奇，“我能问问为什么吗？你看上我男人了？”

　　苏蔓脸色一僵，显然没料到她会这么直接。但她很快恢复镇定，淡淡道：“顾建锋是个值得投资的人。他有能力，有军功，缺的只是机遇和背景。我父亲在省里有些人脉，可以帮他铺路。但前提是，他身边不能有拖后腿的人。”

　　“拖后腿的人？”林晚星重复这个词，笑意更深了，“原来在苏组长眼里，我是拖后腿的。”

　　“难道不是吗？”苏蔓语气里带上了毫不掩饰的轻蔑，“一个农村出身、没什么文化的女人，能给他带来什么？除了洗衣做饭生孩子，你还能做什么？顾建锋未来的路应该走得更远，他需要的是一位能在事业上、在社交上帮助他的伴侣，而不是一个只会围着锅台转的村妇。”

　　她说得那么理所当然，仿佛在陈述一个客观事实。

　　林晚星静静看着她，看了好一会儿，看得苏蔓都有些不适了，才缓缓开口：

　　“苏组长，你说完了？”

　　“说完了。你可以考虑，但我的耐心有限。三天内给我答复。”

　　林晚星点点头，却没有直接回应，而是问了另一个问题：“苏组长，你从省城来，一路坐了多久车？”

　　苏蔓一愣：“……七八个小时。怎么了？”

　　“路上很颠簸吧？我听说从省城到我们这儿，有很长一段是砂石路，坑坑洼洼的。”

　　“确实。”苏蔓不明所以。

　　“那苏组长一路辛苦，晚上睡得还好吗？我们这儿宿舍条件简陋，不比省城的招待所。”

　　苏蔓的眉头皱得更紧了：“林晚星，你到底想说什么？”

　　林晚星笑了，那笑容明亮又坦荡，像林间忽然洒下的一束阳光：

　　“我想说，苏组长，你连来林场考察都要挑三拣四，嫌路颠、嫌条件差、嫌饭菜不合口。你觉得，这样娇气的你，真的能适应顾建锋的生活吗？”

　　苏蔓脸色一变。

　　“他是军人，常年驻守在山沟林场，一年有大半年在边境线上巡逻。他住的是土坯房，吃的是大锅饭，穿的是旧军装。冬天零下三十度要带队巡山，夏天蚊虫扑面要蹲守哨所。他手上全是老茧，脸上晒得黝黑，有时候执行任务回来，一身泥一身汗，累得倒头就睡。”林晚星一步步往前走，离苏蔓越来越近，“苏组长，你想象中的‘帮助他铺路’，是不是就是让你父亲打几个电话、写几封推荐信？可他走的路，是需要用脚一步步丈量、用命一点点拼出来的。你那套省城的关系网、交际场，在这里，没用。”

　　苏蔓的脸色由白转红，又由红转青。她捏着烟蒂的手指微微发抖：“你、你懂什么？我父亲——”

　　“你父亲再厉害，也管不到边境线上的风霜雨雪。”林晚星打断她，声音依然平静，却字字如针，“你说我只会洗衣做饭生孩子，没错，我是会这些。可我也会在他深夜回来时，给他留一碗热汤；在他受伤时，给他换药包扎；在他为任务发愁时，陪他说说话、想想办法。你说我帮不了他事业？那我问你，你知道林场瞭望塔的抗风设计是谁给的建议吗？你知道倒春寒时保住药苗的保温棚是谁带头搭的吗？你知道我们药材加工小组从无到有，是谁一点点摸索出来的吗？”

　　她每问一句，苏蔓的脸色就难看一分。

　　“苏组长，你看不起农村女人，觉得我们没文化、没见识。可你知道吗，正是我们这些‘没见识’的人，在实实在在地建设这片土地。我们种树、护林、采药、加工，靠自己的双手挣饭吃，不偷不抢，不靠爹妈。你说顾建锋需要能在事业上帮助他的伴侣——我就是啊。”

　　林晚星停下脚步，此刻她离苏蔓只有一步之遥。两个女人面对面站着，一个衣着朴素但眼神明亮坚定，一个衣着光鲜却脸色铁青。

　　“至于你说的交易，”林晚星轻轻摇头，眼里终于露出毫不掩饰的讽刺，“苏组长，你以为婚姻是什么？是买卖吗？顾建锋不是货物，我也不是。我们是夫妻，是患难与共、相互扶持的伴侣。你想用省城的工作、户口来换他？对不起，你出价太低了。”

　　苏蔓胸口剧烈起伏，手里的烟蒂掉在地上都忘了踩灭。她死死盯着林晚星，从牙缝里挤出声音：“你……你敢这么跟我说话？你知道我是谁吗？”

　　“知道啊。”林晚星居然又笑了，“省轻工局苏局长的独生女，刚从北京学习回来的高材生，这次考察工作组的组长。可是苏组长，在这里，在林场，你这些身份都不好使。在这儿，大家认的是实打实的本事，是吃苦耐劳的劲儿，是真心实意为集体做贡献的心。这些，你有吗？”

　　苏蔓张了张嘴，竟一时说不出话来。

　　远处广播站的歌曲换了一首，是《红星照我去战斗》，激昂的旋律穿透林梢：

　　“红星闪闪亮，照我去战斗……”

　　林晚星最后看了苏蔓一眼，转身往回走。走了几步，她又停下来，回头说：

　　“对了苏组长，有句话我想提醒你。你看不起农村，看不起我们这些‘土包子’，可你别忘了，你脚下踩的这片土地，你吃的粮食，你穿的衣服，哪一样不是从土地里长出来的、不是靠劳动人民的双手创造出来的？高高在上久了，当心摔下来的时候，疼。”

第61章

　　天不怕地不怕的林晚星

　　说完,林晚星再不回头，踩着沙沙的落叶,一步步走出白桦林。

　　身后，苏蔓站在原地，气得浑身发抖。她狠狠一脚踩灭地上的烟蒂，那支才抽了几口的香烟被碾得粉碎，如同她此刻碎了一地的优越感。

　　林晚星回到加工车间时，赵晓兰立刻迎上来,压低声音问：“怎么样？她找你干什么？”

　　“没什么。”林晚星轻描淡写，“就是‘指点’了一下我的工作，顺便‘关心’了一下我的个人生活。”

　　赵晓兰何等聪明，立刻听出了不对劲：“她是不是，，，,，，听说你男人是顾副团长,所以，,，，，，”

　　“嗯。”林晚星点点头,走到工作台前开始挑拣五味子,动作不疾不徐,“想让我知难而退，给她腾地方。”

　　“什么？！”赵晓兰声音拔高，引来旁边几个家属的侧目。她赶紧压低嗓门，“她疯了吧？以为这是旧社会，还能强娶强嫁？”

　　林晚星被她的说法逗笑了：“没那么严重。就是觉得顾建锋前途好，想投资一下。至于我，在她眼里大概是个碍事的绊脚石，踢开就行了。”

　　“那你咋说的？”

　　“我？”林晚星捡起一颗饱满的五味子，对着光看了看，“我跟她说，她那套省城的做派，在这里不好使。”

　　赵晓兰盯着她看了几秒，忽然噗嗤笑出来：“我都能想象那场面。晚星，你可真行，那位大小姐估计这辈子没被人这么怼过。”

　　“我说的是实话。”林晚星把挑好的五味子放进竹筐，“她啊，就是被惯坏了，以为全世界都该围着她转。该醒醒了。”

　　下午的考察继续。苏蔓的脸色明显比上午更冷，问问题也更刁钻。但林晚星应对自如，该答的答，不该答的委婉推给冯工，既不失礼也不退让。

　　几次交锋下来，苏蔓没占到半点便宜，反而在冯工和其他场领导面前隐隐落了下风。毕竟，一个从省城来的年轻女干部，处处针对一个踏踏实实干活的军属家属，怎么看都有些小家子气。

　　傍晚时分，考察告一段落。工作组被安排在场部招待所住下，那是林场最好的几间砖瓦房，但也只是干净整洁而已，取暖还得靠烧炕。

　　林晚星收拾完车间，和赵晓兰一起回家。深秋的山里天黑得早，才五点多，天色已经暗下来，远山变成青黑色的剪影。路边人家亮起昏黄的煤油灯光，炊烟袅袅升起，空气里飘着柴火味和饭菜香。

　　“晚上去我那吃饭吧。”赵晓兰说，“我早上泡了干豆角，咱们炖点土豆，再贴一锅饼子。”

　　“行啊。”林晚星应着，心里却在想顾建锋。他中午没回来，不知道晚上能不能赶上饭点。

　　两人走到分岔路口，正要往赵晓兰家去，却见前面路上走来一个高大熟悉的身影。

　　是顾建锋。他穿着军大衣，手里拎着个网兜，走得很快，军靴踩在土路上发出沉稳的脚步声。

　　“建锋！”林晚星喊了一声。

　　顾建锋抬头看过来，脚步更快了。走近了，林晚星才看清他网兜里装着一块用油纸包着的猪肉，还有两把绿油油的菠菜——这在深秋的林场可是稀罕物。

　　“从哪儿弄的？”林晚星接过网兜，惊讶地问。

　　“团部后勤今天去县城拉物资，我让他们捎带的。”顾建锋说，目光在她脸上停留片刻，“今天怎么样？”

　　赵晓兰在旁边笑着说：“顾副团长，你可回来了。再不回来，你家晚星都要被人欺负了。”

　　顾建锋眉头一蹙：“怎么回事？”

　　林晚星嗔了赵晓兰一眼：“别瞎说。”又对顾建锋道，“没事，就是省里工作组来了，那位苏组长问得细了些。走吧，晓兰叫咱们去她家吃饭呢。”

　　顾建锋却没动，他看着林晚星，声音沉了些：“晚星，说实话。”

　　他的眼神太认真，林晚星知道瞒不过，叹了口气：“真没什么大事。就是那位苏组长，，，，，，可能对你有点想法，找我谈了谈，让我识相点。”

　　她说得轻巧，但顾建锋的脸色瞬间沉了下来。他本就轮廓分明，此刻眉宇间凝起冷意，整个人透出一股战场上才有的肃杀之气。

　　“她找你麻烦了？”

　　“算不上麻烦。”林晚星拉了他胳膊一下，“就是说了些不好听的话。我都怼回去了，没吃亏。”

　　顾建锋盯着她看了几秒，确认她真的没事，紧绷的脸色才缓和些。但他没再说话，只默默跟着两个女人往赵晓兰家走。

　　赵晓兰家在林场家属区最东头，也是两间土坯房，但收拾得很干净。屋里烧着炕，暖烘烘的。赵晓兰麻利地生火做饭，林晚星打下手，顾建锋则坐在炕沿上，看着窗外渐渐黑透的天色，不知在想什么。

　　干豆角炖土豆的香气很快弥漫开来。林晚星把顾建锋带来的猪肉切成薄片，下锅煸炒出油，再放进炖菜里。赵晓兰和了玉米面，在铁锅边上贴了一圈饼子。锅盖一盖，蒸汽腾腾，屋子里满是温暖的食物香。

　　“顾副团长，你别往心里去。”赵晓兰一边擦手一边说，“那位苏大小姐，我看就是眼高于顶，觉得全天下男人都该围着她转。晚星今天可没给她留面子，说得她脸都青了。”

　　顾建锋转过头：“她具体说什么了？”

　　林晚星正要开口，门外忽然传来敲门声。

　　赵晓兰去开门，门外站着的竟是周知远。他穿着白大褂，显然是刚从医务室回来，手里还拎着个帆布包。

　　“周大夫来了？正好，饭马上好。”赵晓兰侧身让他进来。

　　周知远点点头，视线在屋里扫了一圈，看到顾建锋时顿了顿：“建锋也在。”

　　“嗯。”顾建锋起身，“周大夫今天忙？”

　　“还好。”周知远脱下白大褂挂起来，走到炕边坐下。他这人向来话少，但今天似乎格外沉默。

　　饭菜上桌，四个人围坐在炕桌边。炖菜热气腾腾，饼子焦黄酥脆，再简单不过的农家饭，却吃得人浑身暖洋洋的。

　　饭吃到一半，周知远忽然开口：“我今天听说，省里工作组那个苏蔓，是苏振业的女儿。”

　　顾建锋筷子停了停：“省轻工局那个苏振业？”

　　“嗯。”周知远夹了一筷子菜，语气平淡，“苏家有点背景，苏蔓本人也在北京待过几年，心气高是正常的。不过——”他抬眼看向顾建锋，“她要是真找晚星麻烦，你不用顾忌。苏振业那边，我家里能说上话。”

　　这话说得很随意，但分量不轻。

　　林晚星和赵晓兰都愣了一下。她们知道周知远家里不一般，但具体到什么程度，周知远从未细说。此刻听他这么轻描淡写地说“能说上话”，显然苏家在他家面前，还不够看。